EXEM aux urnes, 40 ans d’affiches suisses

04.09.2026 7

Affiche © EXEM Non Destruction Bains des Paquis

EXEM aux urnes, 40 ans d’affiches politiques suisses

Une exposition à Genève, jusqu’en janvier 2027

À Genève, l’espace Quartier Libre du pont de la Machine accueille depuis hier et jusqu’au 3 janvier 2027 l’exposition « EXEM aux urnes, 40 ans d’affiches politiques ». Quarante affiches, issues d’une collection privée genevoise et créées entre 1988 et 2023, retracent près de quatre décennies de démocratie directe suisse. L’occasion, pour Radiophare, de regarder d’un peu plus près ce que l’affiche politique peut encore raconter, à l’heure où la campagne présidentielle française de 2027 démarre.

Le style « ligne claire » d’un affichiste engagé

Derrière le nom EXEM se cache Emmanuel Excoffier, né le 18 décembre 1951 à Genève. Auteur de bandes dessinées, affichiste, illustrateur et galeriste, il développe depuis la fin des années 1980 un style en « ligne claire », l’héritage graphique direct d’Hergé, dont il revendique ouvertement l’influence sur son travail. Sa première affiche politique date de 1988 : une pieuvre géante qui broie les infrastructures des Bains des Pâquis, réalisée contre le projet de destruction de cet établissement genevois historique. L’affiche participe à la victoire du référendum. Suivront près de 500 autres affiches, réalisées au fil des campagnes de votations fédérales, cantonales et communales.

Quarante affiches, quatre grands thèmes

L’exposition « EXEM aux urnes » regroupe les œuvres autour de grands thèmes : politique sociale et sanitaire, droits fondamentaux, enjeux économiques, justice sociale. Elle donne aussi accès à des témoignages inédits d’EXEM sur son processus créatif et les coulisses de la fabrication de ses affiches.

Une affiche qui reste un espace de débat

Ce que documente cette rétrospective, c’est la place particulière que peut occuper l’affiche dans une démocratie directe. En Suisse, les votations sont fréquentes, portées par des comités ou des associations plutôt que par des états-majors de partis, ce qui laisse une réelle latitude graphique à des artistes engagés comme EXEM. L’affiche y reste un espace de prise de position, pas seulement un outil d’identification d’un candidat.

En France, un cadre légal qui limite la liberté graphique

En France, l’exercice est différent. Les panneaux électoraux officiels sont strictement encadrés par la loi, dans un souci d’égalité de traitement entre candidats, ce qui limite structurellement la liberté graphique. À chaque présidentielle, la sortie de ces affiches donne lieu au même exercice critique de la part des spécialistes de la communication politique. La créativité, elle, s’est déplacée ailleurs : dessin de presse, affiches militantes hors circuit officiel, et surtout formats courts sur les réseaux sociaux, où se joue désormais une bonne partie de la bataille des images de la campagne 2027.

Deux traditions, une même question

Deux traditions, deux cadres légaux, et une même question en creux : quelle place une démocratie laisse-t-elle à l’image pour porter le débat ? L’exposition « EXEM aux urnes » est à voir au pont de la Machine à Genève jusqu’au 3 janvier 2027.

Assurément, une expo à ne pas manquer !