Dave Stewart (Eurythmics) fête ses 74 ans

Peinture © Eric Scott pour la pochette de l'album Revenge (1986)

9 septembre,  Dave Stewart a 74 ans, il est l’autre moitié d’Eurythmics

Aujourd’hui 9 septembre, Dave Stewart fête ses 74 ans. Guitariste, auteur-compositeur et producteur anglais, né à Sunderland, il est surtout connu comme la moitié instrumentale du duo Eurythmics, aux côtés d’Annie Lennox.

Sunderland, Longdancer et un accident de voiture

Dave Stewart grandit à Sunderland, dans une famille aisée, et se découvre tôt une passion pour la musique. Adolescent, il rejoint le groupe folk Amazing Blondel, puis fonde au milieu des années 1970 son propre groupe, Longdancer, signé chez Rocket Records, le label d’Elton John. La tournée européenne du groupe tourne court : un grave accident de voiture en Allemagne de l’Ouest blesse sérieusement Dave Stewart au poumon et l’immobilise à l’hôpital pendant plusieurs semaines.

De The Tourists à Eurythmics

En 1976, Dave Stewart rencontre la chanteuse écossaise Annie Lennox et l’auteur Peet Coombes. Le trio forme The Tourists, qui atteint la quatrième place du UK Singles Chart en 1979 avec une reprise de « I Only Want to Be with You », initialement popularisée par Dusty Springfield. Le groupe se sépare en 1980, et Dave Stewart poursuit l’aventure avec Annie Lennox sous le nom d’Eurythmics.

« Sweet Dreams » et le sommet des charts

En 1983, le titre « Sweet Dreams (Are Made of This) » atteint la seconde place du UK Singles Chart et la première place du Billboard Hot 100 aux États-Unis. Le morceau s’ouvre sur une boucle de synthétiseur froide et répétitive, martelée par une boîte à rythmes, avant que la voix grave d’Annie Lennox ne vienne trancher, presque monocorde. Deux ans plus tard, « There Must Be an Angel (Playing with My Heart) », avec un solo d’harmonica de Stevie Wonder, offre à Eurythmics son unique numéro un britannique.

Producteur recherché

Dave Stewart devient également un producteur très demandé. En 1985, il produit le premier album solo de Feargal Sharkey, dont est extrait « A Good Heart », écrit par Maria McKee, numéro un britannique pendant deux semaines en novembre. La même année, il coproduit et coécrit une partie de l’album Southern Accents de Tom Petty and the Heartbreakers, dont le titre « Don’t Come Around Here No More ». Ces réussites valent à Dave Stewart le prix de meilleur producteur britannique aux BRIT Awards de 1986, qu’il remporte à nouveau en 1987 et en 1990.

Solo, Shakespears Sister et la suite

En 1989, Dave Stewart enregistre « Lily Was Here », un instrumental pour guitare et saxophone avec la musicienne néerlandaise Candy Dulfer, pour la bande originale d’un film du même nom. Le titre atteint la sixième place du UK Singles Chart au début de 1990. En 1992, sous le pseudonyme « Jean Guiot », Dave Stewart coécrit avec Marcella Detroit et son épouse d’alors, Siobhan Fahey, le titre « Stay » du groupe Shakespears Sister, numéro un britannique pendant huit semaines consécutives. Plus tard, Dave Stewart coécrit et coproduit avec Mick Jagger la bande originale du film Alfie, dont le titre « Old Habits Die Hard » remporte le Golden Globe de la meilleure chanson originale en 2005.

Sur Radiophare, on retient de Dave Stewart cette capacité à rester en mouvement : jamais tout à fait devant la scène, jamais tout à fait derrière, mais de tous les projets. Interrogé sur l’entrée d’Eurythmics au Rock and Roll Hall of Fame, Dave Stewart confiait : « On ne s’y attendait vraiment pas. »

En 2022, Eurythmics entre au Rock and Roll Hall of Fame. Dave Stewart continue, de son côté, à écrire et à produire, studio après studio, projet après projet.

Peinture © Eric Scott pour la pochette de l’album Revenge (1986)

Source : David Chiu, « Eurythmics’ Dave Stewart On The Duo’s Rock And Roll Hall Of Fame Nomination And Musical Legacy », Forbes, 21 février 2022.