12 mai, Anniversaire de Steve Winwood (78 ans)

Aujourd’hui 12 mai, c’est l’anniversaire de Steve Winwood (78 ans). Né Stephen Lawrence Winwood, chanteur, claviériste, guitariste et compositeur britannique, sujet britannique originaire Handsworth près de Birmingham.

Winwood est un enfant prodige : il intègre le Spencer Davis Group à 14 ans en 1962, avec une voix que ses contemporains comparent à celle de Ray Charles. En 1966, le groupe atteint la première place des charts britanniques avec « Keep On Running ». Il n’a pas encore 18 ans.

En 1967, il cofonde Traffic, l’une des formations les plus influentes du rock psychédélique britannique, avec « Hole In My Shoe » classé numéro 2 au Royaume-Uni. Deux ans plus tard, il rejoint Eric Clapton, Ginger Baker et Ric Grech au sein de Blind Faith, l’un des premiers supergroupes de l’histoire du rock. Leur unique album éponyme atteint la première place des charts au Royaume-Uni et aux États-Unis en 1969.

La même année, il joue sur le « Voodoo Chile » de Jimi Hendrix, extrait de « Electric Ladyland ». Une présence discrète mais significative sur l’un des disques les plus importants du rock.

Sa carrière solo s’impose dans les années 1980 avec « While You See a Chance » (1980), « Valerie » (1982) et « Back in the High Life Again » (1986). En 1986, « Higher Love », avec les voix de Chaka Khan, atteint la première place du Billboard Hot 100 et remporte deux Grammy Awards : Record de l’année et Meilleure performance vocale pop masculine. En 1988, « Roll with It » reproduit l’exploit au sommet du Billboard.

Intronisé au Rock and Roll Hall of Fame avec Traffic en 2004. Classé 33ème dans la liste des 100 plus grands chanteurs de tous les temps selon Rolling Stone en 2008.

Steve Winwood à l’arrière plan sur la pochette de l’album « Traffic Avec Stevie Winwood » (1967). Photographe non identifié.

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